"Na ponta dos cascos e fora do páreo"

Lá se vai agosto, o mês de cães danados. E com ele o prazo para contratações internacionais. Resta voltar os olhos para as séries B e C, que ainda abrigam bons jogadores. E os dirigentes devem ser rápidos, pois o prazo para contratações nacionais se encerra no dia 14 de setembro.

Entrosamento - os quatro primeiros colocados são equipes que não dependeram das contratações de agosto para montar o time. São Paulo (apesar de alguns desfalques), Cruzeiro e Botafogo usaram como base os times dos campeonatos regionais. Por isso, não sofreram tanto com falta de entrosamento. Já o Vasco contratou Celso Roth, que montou um time novo. No início de julho o time já estava pronto e passou agosto invicto.

A maioria dos outros times foi afetada pela abertura da janela de agosto. Com as contratações internacionais entrando em campo, as equipes perderam entrosamento e rendimento. Mas mesmo antes do final do mês, o bom futebol já podia ser percebido em equipes como Flamengo e Santos. O Flamengo, aliás, vai muito bem. "Parece mesmo que o time da Gávea adiou os jogos de propósito para enfrentar os adversários já com os reforços", dizia eu há um mês. E ainda acredito que houve malandragem por trás disso.

Projeções - com a volta do entrosamento em todos os times, as coisas devem voltar ao normal. Santos e Cruzeiro devem garantir vagas na Libertadores. Vasco e Botafogo devem cair e terminar o mês pelo meio da tabela. Aliás, há um mês eu disse que o Botafogo dificilmente se manteria no topo da tabela ao fim de agosto. Resultado: não só caiu para 4º como o São Paulo já abriu nove pontos. O cavalo paraguaio já está fora do páreo!

Foi-se o cabaço do Bahia

Disse há poucos dias que o Bahia tinha sofrido apenas um gol em nove partidas. E não é que eu sem querer acabei secando o tricolor de aço! O fato é que o líder do grupo 19 da série C levou, no décimo duelo, seus segundo e terceiro tentos, e de quebra perdeu a invencibilidade no torneio.
O algoz foi o Nacional de Patos, desconhecido de 96% da população brasileira. O Bahia ainda saiu na frente, numa falha da defesa do Naca. Mas no segundo tempo o Canarinho do Sertão foi pra frente, empatou, e, aos 45, o arqueiro tricolor, talvez atordoado pela pressão da torcida presente no Caldeirão Verde, entregou a bola nos pés de Lamar, também conhecido como "Lamaradona". Daí foi só dar um peteleco na bola e correr pro abraço.
Agora o Verdão Maravilha está praticamente classificado pra terceira fase, peneira pela qual só passam os 16 melhores da terceirona.

Já o outro representante da Paraíba, o Atlético de Cajazeiras, viajou mais de 30 horas de ônibus pra enfrentar o Linhares, no Espírito Santo. O Trovão Azul esteve a ponto de não jogar pois alegava não ter os 20 mil reais necessários para a longa viagem. Deu Linhares, por 4 a 1. Os dois últimos gols foram no final da partida, quando talvez os bravos sertanejos já estivessem sem gás. Apenas mais um problema para um clube que já teve até ameaça de greve por parte dos jogadores no meio do campeonato. Essa é a Série C, amigos.

*Fresquinha: O Nacional acaba de perder seis pontos por escalação irregular. A diretoria vai recorrer. Saiba mais aqui.

Duas derrotas inexpressivas

Ontem, caíram os dois últimos invictos da Série C: Bahia e Coruripe.

O Coruripe perdeu de 2x0 para o ABC, em Natal, depois de goleá-lo (4x1) na rodada anterior, em Coruripe. Já o Bahia perdeu de virada (2x1) para o Naiconal, em Patos-PB. No jogo anterior, o time baiano venceu por 2x0 o mesmo Nacional, na Fonte Nova.

Mesmo com as derrotas, as campanhas dos dois times são muito boas. Se o campeonato fosse de pontos corridos, estariam na ponta da tabela, bem distantes dos concorrentes. Continuando com o mesmo ritmo, certamente Bahia e Coruripe assegurarão duas das quatro vagas para a Série B.

Briga boa - as outras duas vagas serão disputadas ferrenhamente por dois times gaúchos (Ulbra e Esportivo), três goianos (Crac, Vila Nova e Atlético) e um carioca (América). Mas antes ainda há uma fase de grupos na qual esses times se encontrarão. E são estes dois grupos (27 e 28) que devem reservar as mais fortes emoções na reta final da Série C. A classificação para a última fase de pontos corridos, com oito times, será de tirar o fôlego.